Avec L’autre terre, la Galerie Retour de Voyage accueille l’univers profondément singulier de Jephan de Villiers, artiste majeur dont l’œuvre se déploie depuis plusieurs décennies à la frontière de la sculpture et de l’archéologie imaginaire.
Né en 1940, Jephan de Villiers construit patiemment un monde parallèle, peuplé de figures fragiles, de reliquaires silencieux, de messagers énigmatiques et de fragments de mémoire. Bois flottés, racines, graines, feuilles, plumes, papiers anciens, terres et ficelles deviennent sous ses mains les vestiges d’une civilisation inconnue, comme exhumée d’un temps oublié.
L’exposition L’Autre terre trouve à L’Isle-sur-la-Sorgue, ville d’eau, de passages et de traces anciennes, une résonance particulière et un territoire d’accueil naturel.
Une traversée des mondes fragiles
L’exposition réunit un ensemble d’œuvres récentes et historiques où reviennent les grandes figures de son univers intérieur : les Anges de mer et veilleurs du bord du monde, les Égarés du bord du monde, les Messagers, les Fragments de mémoire ou encore Le porteur de mangeur de brume.
Ces titres eux-mêmes agissent comme des seuils poétiques. Ils ouvrent des paysages mentaux plus qu’ils ne décrivent des objets.
Les grands mâts des Anges de mer dressent dans l’espace leurs silhouettes de vigies silencieuses. Les figures ailées, les fragments suspendus et les reliquaires muraux composent une sorte de cartographie sensible où chaque élément paraît chargé d’un récit disparu.
Certaines œuvres semblent avoir traversé une catastrophe ancienne. D’autres donnent l’impression d’être les derniers témoins d’un peuple oublié. Pourtant, rien ici n’est funèbre. Au contraire, tout parle de persistance, de transmission et de fragile résistance.
Même les œuvres les plus modestes, une boîte contenant quelques pommes de pin (Nuées), un fragment de racine (Ombres et murmures), quelques silhouettes regroupées dans le silence, possèdent une présence étonnante. Chez Jephan de Villiers, un morceau d’écorce peut soudain prendre la gravité d’une relique sacrée.
L’autre terre, une exposition de Jephan De Villiers
Le titre de l’exposition agit comme une clé.
Cette « autre terre » n’est ni un pays lointain ni une fiction spectaculaire. Elle désigne plutôt un territoire intérieur, une mémoire enfouie, une géographie du sensible que l’artiste révèle à travers ses assemblages.
L’œuvre de Jephan de Villiers nous invite à ralentir. À regarder autrement ce qui, d’ordinaire, échappe au regard : une brindille, une plume, une racine, une trace.
Dans un monde saturé d’images et de vitesse, cette exposition offre une expérience rare : celle d’un silence habité.
Les œuvres demandent une attention lente, presque méditative. Le visiteur devient alors lui-même voyageur, traversant cet archipel de mémoires fragiles comme on explore les vestiges d’une civilisation inconnue… ou peut-être oubliée en nous-mêmes.
Une résonance particulière à Retour de Voyage
Présenter L’autre terre à la Galerie Retour de Voyage prend une dimension particulière. L’identité même du lieu, consacrée au voyage, aux passages, aux récits et aux correspondances entre les cultures, entre naturellement en dialogue avec l’univers de Jephan de Villiers.
Ici, le voyage n’est pas exotique. Il est intérieur.
Il passe par les matières pauvres, les traces du vivant, les souvenirs enfouis et cette sensation troublante que les œuvres ont toujours existé quelque part avant notre rencontre avec elles.
À travers cette exposition, Retour de Voyage propose moins une découverte qu’une immersion : celle d’un monde suspendu entre mémoire, nature et poésie, où chaque fragment semble porter la voix discrète d’une humanité ancienne.
Et peut-être aussi celle de notre propre fragilité.
Jephan de Villiers
L’autre terre
Galerie Retour de Voyage
L’Isle-sur-la-Sorgue
Exposition du 29 mai au 5 juillet 2026
Vernissage Jeudi 4 juin 2026, à partir de 18h, en présence de l’artiste.